Le “Miracle” Irlandais?

L’Irlande, dont l’économie au sortir des années 80 était basée principalement sur l’agriculture et le tourisme, est devenue, en l’espace de 15 ans, un exemple pour tout pays qui souhaiterait se développer autour des nouvelles technologies.

Ce phénomène que l’on appelle le « Tigre Celtique » a débuté dans les années 1990.

Entre 1994 et 2003, l'économie irlandaise a connu une croissance de 8 % par an (2% en Europe, 3 % aux Etats-Unis).

Quelles sont les raisons de ce « Miracle » ? Voici ce qu’en disent les analystes :

- Excellence du système d’éducation : Aujourd’hui, 48% de la population irlandaise a rejoint une éducation de type « college-level » (universitaire), comparé à 40% dans les pays tels que la Grande Bretagne, les Etats-Unis, l’Espagne, la Belgique et la France, et moins de 25% en Allemagne. Ceci est le fruit d’une politique mise en place 40 ans plus tôt (« improvement of K-16 education system »), essayant de créer des liens forts entre universités et monde économique. Une flexibilité du système qui permet aussi à de nombreuses personnes de se former tout au long de leur carrière. En 1995, l’Irlande avait le taux le plus élevé d’étudiants dans le domaine de la science des 30 pays de l’ Organisation de coopération et de développement économiques (OECD).

- L’Irlande était prête à prospérer quand le “knowledge-base economy” (économie du savoir) a commencé dans les années 90, grâce aux aides européennes et ses fortes relations politiques et culturelles avec les Etats-Unis, où 40 million de personnes se reconnaissent de la diaspora irlandaise ou d’une descendance irlandaise.

- Une agence de développement (IDA), mise en place dans les années 60 afin de faciliter l’implantation d’entreprises étrangères, a permis de concrétiser rapidement le potentiel de cette nouvelle économie. Cette agence a joué un rôle primordial dans le développement économique de l’Irlande. Il est maintenant rare qu’une grande entreprise américaine dans le domaine hight-tech ou pharma ne soit pas sur le sol irlandais. Cette même agence facilite maintenant l’implantation d’entreprises irlandaises sur le sol américain.

- Le taux de taxes pour les entreprises en Irlande se situe à 12.5% (production et services). De nombreuses entreprises américaines y ont vu l’opportunité de déployer une plateforme pour accéder au marché européen (470 millions de personnes). En 1990, 11.000 entreprises exportaient d’Irlande. En 2002, ce nombre était passé à 70.000.